2010 sera africain !

L’Afrique du Sud est en effervescence. C’est peu dire. À six mois du match d’ouverture de la prochaine Coupe du Monde qui se déroule du 11 juin au 11 juillet, c’est tout un peuple qui respire et vit au rythme du football. Et pour cause : depuis sa première édition en Uruguay en 1930, jamais les meilleures équipes n’avait foulé les pelouses du sol africain. Vivier de talents, le continent noir tient (enfin) l’occasion de se retrouver au centre du monde. De France et d’ailleurs, on peut déjà constater l’engouement qui se propage autour du rendez-vous sud-africain.

Avec 500 000 visiteurs attendus, le tourisme s’annonce d’emblée comme le grand gagnant de l’opération, non seulement en Afrique du Sud, mais aussi dans les pays voisins, qui se préparent à accueillir ce débarquement de masse. La Zambie, parmi d’autres, aurait déjà prévu le coup, selon Michel Grannetet, franco-ivoirien et membre de la Confédération africaine de football, en « augmentant son parc hôtelier ».

Un impact psychologique considérable

Les hôtels se trouvant aux alentours des villes qui accueilleront le Mondial sont pris d’assaut, l’organisation de voyages collectifs ne cesse de s’étendre, plus de 600 millions de dollars ont été investis par l’Angola dans la construction de quatre stades… Une pure folie. « Sur le plan financier, il est certain que le pays va en ressortir grandi. Mais il ne faut pas voir uniquement cet aspect car cela ne fera pas tout, explique Michel Grannetet. Au niveau symbolique, accueillir la Coupe du Monde est d’ores et déjà une victoire et une immense source d’espoir. Nous avons enfin cette sensation d’avoir notre place dans le monde ».

L’impact psychologique est très important. Et pas seulement en Afrique du sud. Tout le territoire africain possède une occasion unique d’envoyer un message au monde entier : démontrer qu’il n’est pas seulement celui des candidats à l’exode, des génocides, des épidémies et autres sujets fâcheux. Prouver que l’Afrique n’est pas seulement un continent assisté en répondant à ceux qui pensent, à l’heure actuelle, qu’elle ne détient pas assez de ressources humaines et de volontés qui initieraient et accompliraient les travaux considérables nécessaires.

La fête du foot avant tout ?

« Tout le monde attend de voir ce que l’Afrique est capable de faire en matière d’événement mondial. Tant au niveau des infrastructures mises en place que pour l’accueil des milliers de touristes, confie Bertrand Lavenot, ancien journaliste à Dakar devenu spécialiste du sport africain. Maintenant, sur le plan sportif, il n’y a aucun souci à se faire. Tout le peuple sera derrière leurs pays participants. » (NDLR : Afrique du Sud, Ghana, Côte d’Ivoire, Cameroun). Cela dit, une élimination prématurée, notamment des Bafana Bafana - qui retrouveront la France, l’Uruguay et le Mexique dans la phase de poules et dans lesquels la population place d’énormes espoirs -, aurait probablement un effet néfaste pour la suite de la compétition. Autre pays en lice, la Côte d’Ivoire qui, même au sein du groupe de la mort avec le Brésil et le Portugal, représente la meilleure chance africaine avec le Cameroun.

À moins que la performance vienne une nouvelle fois du Ghana, éliminé en huitième de finale face au Brésil (2-0) en 2006 et qui reste en constante progression. « Les espérances sont énormes. Beaucoup de supporters sont déjà en ébullition dans les rues alors que la compétition ne démarre que dans six mois, précise Bertrand Lavenot. Mais c’est sûr que si l’Afrique du Sud vient à passer à côté de ses matchs, cela risque de créer des débordements liés à la déception. Mais cela ne remettra pas en cause le succès de cette Coupe du Monde. Les équipes et tous les supporters d’Afrique ou d’ailleurs seront là avant tout pour fêter le football. » Afrique, c’est ton tour !