Le Crédit Municipal de Paris roule sur l’or

Les va-et-vient sont incessants à l’entrée du Crédit Municipal situé au 55 rue des Francs-Bourgeois, dans le IVe arrondissement. Le portail d’entrée donne vue sur une petite fontaine au centre d’une large cour un peu dépouillée. A intervalles réguliers un haut-parleur appelle les numéros de passage suivants : « 2225 pour le guichet 9, 2225 pour le guichet 9, merci. » Dans la salle de prêt sur gage, les files d’attente se multiplient entre l’accueil et les différents guichets. Pas une minute ne passe sans que la porte d’entrée s’ouvre. Certains viennent leurs bracelets en or à la main, d’autres portent leur tableau à bout de bras. A 15h15 un agent de sécurité avertit les clients : « Il y a 3h30 d’attente ! » contre quarante-cinq minutes le matin.

Selon Christine, employée depuis douze ans, les bijoux en or représenteraient à peu près 80% des objets déposés au Crédit Municipal de Paris (CMP). Mais attention : pas n’importe quel or. Marie-Claire, retraitée de 66 ans, s’en indigne : « Ici quand ce n’est pas de l’or 18 carats ils l’appellent du “bas or”. C’est l’inquisition ! » se plaint-elle avant qu’une employée à l’accueil ne lui réponde : « On ne demande que deux documents, Madame ! Allez chez votre banquier, vous verrez la différence ! » La crise a forcé Marie-Claire à venir au CMP, créé en 1637, déjà dans un contexte de crise économique et alimentaire... Les formalités administratives ne lui plaisent pas, mais elle se retrouve obligée de s’adresser au prêt sur gage pour les fêtes de fin d’année : « J’ai envie de pouvoir faire plaisir à mes petits-enfants à Noël, et comme je ne roule pas sur l’or, je viens ici. » Comme elle, les "clients" du Crédit Municipal ont la possibilité d’obtenir un prêt immédiat en échange d’objets précieux qui seront stockés pendant un an.

Affluence record

Depuis le début de la crise voilà deux ans, l’affluence « a augmenté d’environ 35% » assure Christine, la fonctionnaire du CMP. Avec une moyenne quotidienne de 800 à 900 personnes et des pics pouvant s’élever jusqu’à un millier de personnes certains jours. Christine explique également que depuis la montée du cour de l’or les commissaires-priseurs qui expertisent les bijoux ont réévalué le prix du gramme à 14 euros (contre 7 euros avant avril dernier).

Pour pouvoir échanger un objet précieux (bijouterie, or, antiquités, instruments de musique, tableaux et vins), aux guichets il faut nécessairement se munir d’une pièce d’identité valide, d’un justificatif de domicile en France d’au moins trois mois et bien sûr de l’objet que l’on désire échanger. Les bijoux en ivoire ne sont néanmoins pas acceptés, au même titre que les objets de culte dont il est difficile de contrôler la provenance, ainsi que les représentations d’art africain.

Au-delà de ce service de prêt sur gage, le Crédit Municipal de Paris propose également le service de microcrédits pour les personnes habitant en Île-de-France.