« Le sauvetage au prix d’une baisse générale du niveau de vie des ménages »

Le pays s’est-il redressé au détriment des irlandais ? L’ajustement se paye essentiellement en terme de pouvoir d’achat, de revenu et de protection sociale pour les ménages irlandais. Le gouvernement souhaite retrouver le chemin de la croissance par le biais d’une économie exportatrice pour recréer des emplois ainsi que des conditions favorables à une hausse des revenus. Mais effectivement à court terme, le sauvetage de l’Irlande se paye par une baisse générale du niveau de vie des ménages, un développement de la précarité, une diminution des prestations sociales…

Les solutions dégagées pour sauver l’Irlande sont-elles utiles à long terme ? Avec l’adoption de ce plan d’aide international, l’idée est de préserver le modèle exportateur et compétitif irlandais à long terme. Pour moi, le risque se trouve plutôt à moyen terme. En effet, la question est de savoir comment va évoluer la situation macroéconomique globale et notamment au sein de la zone euro qui est un partenaire très important pour l’Irlande. C’est bien de développer l’exportation mais à moyen terme et dans une économie mondiale plutôt déprimée l’Irlande s’expose à de gros risques.

Un nouveau plan d’austérité est-il envisageable ? Aujourd’hui l’Irlande est plutôt sur une bonne trajectoire, elle a un peu réduit son déficit. Si la croissance est réellement relancée, le pays peut réduire ses déficits assez rapidement. En revanche, si la zone euro, dans son ensemble, entre à nouveau en récession, les exportations irlandaises s’en trouveront pénalisées ce qui rétroagira sur la croissance. Dans ce cas la possibilité d’un nouveau plan d’ajustement ne peut être exclue.

Le cas e l’Irlande peut-il apporter des solutions à la Grèce, au Portugal et à l’Espagne ? C’est là le piège. L’Irlande est sans doute plus ouverte que la Grèce, le Portugal et l’Espagne et elle a surtout une spécialisation plus avantageuse. Elle a gardé une production industrielle importante contrairement à ces pays. On voit bien que si on a les mêmes ajustements en matière de compétitivité les effets positifs ne sont pas aussi rapides et efficaces que pour l’Irlande. Donc non l’Irlande n’est pas forcément un modèle et son cas ne présage pas de ce qui peut arriver au Portugal, en Grèce ou en Espagne.