Les Français peuvent faire le plein de médailles

A un peu plus d’un mois des Jeux Olympiques de Vancouver (Canada), plusieurs skieurs Français sont sur le devant de la scène et pourraient décrocher l’or olympique.

La dernière à avoir fait parler d’elle est Sandrine Aubert. La semaine dernière, elle a remporté le slalom à Zagreb. Cette performance lui permet de se hisser en tête de la coupe du monde. Ce résultat est mérité, la skieuse étant en constante évolution depuis 3 ans. Eric Gravier, président du ski club des deux Alpes, est très fière d’elle. « Si elle continue sur cette lancée, elle pourrait bien nous ramener une médaille des Jeux, espère-t-il. Et elle ne sera pas la seule à pouvoir nous ramener une médaille, rajoute-t-il. Il faudra compter sur Marion Roland en descente » (actuellement 10e de la coupe du monde).

Autre Français en forme, Jason Lamy Chappuis. Dans le top 5 du combiné nordique depuis 2006, il est désormais solide leader de la coupe du monde avec 185 points d’avance (soit presque deux victoires d’avance). Ce sportif franc-comtois, élu champion de l’année 2009 par la rédaction sport du journal Le Pays, sera l’homme à battre à Vancouver. « Jason est en pleine forme et s’est isolé avec Sébastien Lacroix, son camarade du ski club de Bois d’Amont, pour se préparer tranquillement et sereinement », précise un de ses proches.

Des Français qui devront confirmer

D’autres Français seront attendus, parce qu’ils ont un rang à respecter.

Pierre Vaultier se présentera en tant que leader de la coupe du monde de snowboardcross. Une forte progression par rapport à l’an passé ou il avait terminé 21e. Il devra profiter de JO pour confirmer sa bonne forme du moment.

En skicross, la meilleure skieuse du moment est française. Ophélie David domine la coupe du monde de la discipline depuis 2004. Les JO seront plus que jamais l’occasion pour la skieuse de l’Alpe d’Huez d’asseoir sa domination. Le titre olympique est le seul qui lui manque, puisque le skicross est présent pour la première fois aux Jeux.

Mais le skieur le plus attendu sera le biathlète Vincent Defrasne, champion olympique en titre de l’épreuve du 12,5 km poursuite. « Ces Jeux seront le point d’orgue de ma saison, même si pour le moment, au regard de ce que j’ai fait, je ne suis pas le grand favori, explique-t-il. Le niveau est très relevé, mais je vais tous faire pour défendre mon titre, car au-delà de la performance, il y a aussi la manière. Ces JO seront mes derniers, je pense finir ma carrière après cette saison. J’aimerais finir sur une note positive. Et comme je participerai au relais, j’aimerais vraiment ramener deux médailles. »

Certains pourraient créer la surprise

Il y a d’autres skieurs qu’il ne faudrait pas oublier, car ils peuvent créer la surprise.

Auteur d’un saison mitigé, Simon Fourcade a bien failli raccrocher les skis pour la saison après sa blessure en octobre dernier. « Je me suis rendu en Scandinavie pour me repréparer, et maintenant je suis bien et je reste conquérant, assure-t-il. Je me concentre surtout sur ma forme et le tir pour parer des conditions difficiles que l’ont pourraient avoir ». Il compte sur cette seconde participation aux JO pour remonter la pente. Il espère également faire une bonne performance avec l’équipe de relais.

Son frère cadet, Martin, fait aussi partie de l’équipe. « Ce sont mes premiers jeux, donc l’envie de faire de mon mieux est très forte, explique-il. Je n’y vais pas pour y apprendre. Ce seront peut-être les seuls, donc j’y vais pour gagner. Je vais donner le maximum en individuel pour monter sur la boite ». Tout comme Simon Fourcade et Vincent Defrasne, il vise une médaille avec l’équipe de relais.

En slalom géant, Tessa Worley et Taïna Barioz pourrait s’illuster. Elles sont toutes deux montées sur le podium cette saison, Tessa Worley compte même une victoire. Une très bonne surprise est donc parfaitement envisageable.

Eternel second de la coupe du monde de ski de bosses depuis 2007, Guilbaut Colas est la dernière réelle chance de médaille. Il revient cependant de blessure, ce qui pourrait l’handicaper lourdement.

En attendant l’annonce officielle de la sélection par la fédération de ski courant janvier, les Français se préparent activement. Ils sont actuellement presque tous sur une manche de coupe du monde de leur discipline. Près d’un mois avant la cérémonie d’ouverture des JO de Vancouver, placée sous le thème de la culture canadienne, les Français semblent plus affûtés que jamais.