Schumacher : pourquoi il repart pour un tour

Parce qu’il veut vibrer encore

C’est une clameur à déchirer le ciel. Ce 25 juillet 2004 sur le circuit d’Hockenheim en Allemagne, la Ferrari siglée du numéro un entre en tête dans la Südkurve, la plus imposante tribune du championnat du monde de Formule 1. Casquette rouge vissée sur la tête, ils sont 110 000 à crier leur joie de voir Michael Schumacher prendre les commandes de la course. « Entrer en tête dans le stadium restera assurément comme une de mes plus belle émotion de ma carrière, expliquera après coup le baron rouge. C’est d’ailleurs la seule fois de l’année où le bruit de nos moteurs est couvert par celui des spectateurs. » Or, depuis la retraite du septuple champion du monde, les tribunes de la Südkurve peinent s’enflamer. Ces dernières années, aucun Grand Prix ne s’est tenu à guichet fermé depuis le départ de ce dernier. Isolé en Suisse dans sa grande maison au bord du lac Léman, c’est un peu de cette ferveur oublié que le Kaiser vient rechercher aujourd’hui.

Parce qu’il peut encore le faire

Michael Schumacher a fêté ses 41 ans le 3 janvier dernier. Sera-t-il aussi performant que le Schumi de 37 ans après trois saisons sans compétition ? « La F1 n’est pas le décathlon et Michael possède tous les facteurs nécessaires au succès, soutient Norbert Haug, vice-président de Mercedes-Benz Motorsport. La jeunesse et la force ne sont pas seules à compter, comme pour un 100 m. Il faut expérience, intelligence, résistance, vision technique et sagacité. » Des aptitudes que l’Allemand maîtrise à la perfection. Ainsi, s’il n’a jamais prétendu au talent naturel d’un Ayrton Senna, Schumacher est celui qui a poussé le professionnalisme jusqu’à un point encore jamais atteint auparavant. Quand les autres pilotes sont en vacances pendant l’intersaison, lui n’hésite pas à raccourcir ses vacances pour faire un tour à Maranello, pour venir superviser le développement de la voiture. C’est lui qui au milieu des années 90 s’impose des séances quotidiennes de musculation et développe ses réflexes grâce à des exercices spécifiques. Aujourd’hui, tout le monde s’y est mis.

Parce qu’il ne sait faire que ça

Depuis l’âge de quatre ans, Schumacher a les mains sur un volant. C’est son père Rolf qui lui construit son premier kart pour son cinquième anniversaire grâce à un moteur de tondeuse. Un an plus tard, le petit Schumi gagne le championnat du club. Dès lors, il poursuit une trajectoire fulgurante qui le propulse en Formule 1 à l’âge de 22 ans. Un premier Grand Prix en Belgique où il se qualifie en septième position et sur lequel il signe sa première victoire un an plus tard. En 1994, il remporte le premier de ses sept titres de champion du monde. Retraité, Schumacher n’a jamais vraiment pu raccrocher. Père de deux enfants, il continue la compétition pour le plaisir sur une moto et sous un nom d’emprunt pour ne pas alimenter les médias. En août dernier, il ne met que quelques jours pour répondre favorablement à l’appel du pied de Ferrari. Blessé, le pilote de la Scuderia Felipe Massa doit laisser sa place pour la fin de saison. L’occasion est trop belle, mais Schumi devra finalement renoncer à la suite d’une blessure survenu lors d’une chute de moto qui n’était pas encore guérie. Quelques mois plus tard, Schumacher reçoit un deuxième appel du pied, venu cette fois du clan Mercedes, pour une place de titulaire en 2010. Le cou totalement guéri et malgré la "trahison" envers Ferrari, la tentation sera finalement trop forte.